Скользящая опалуька состоит из щитов (стальных, деревянных или комбинированных) высотой 1100-1500 мм, связанных между собой стальными домкратными рамами. На рамы опалубки, опираются фермы или прогоны рабочего настила, с которого производится укладка бетонной смеси и установка арматуры. К рамам скользящей опалубки подвешиваются подмостья, позволяющие производить первоначальную отделку бетонируемых конструкций. Устанавливаемые на рамах гидравлические (наиболее распространены) или электрические подъёмники (домкраты) обеспечивают одновременное вертикальное движение (скольжение) всей опалубки по бетонируемой конструкции, при этом освобождается затвердевший бетон. Скользящая опалубка применяется главным образом при возведении стен, резервуаров силосов, труб и других сооружений высотой не менее 12-15 м.
При конструировании скользящей опалубки должны быть соблюдены следующие параметры и условия:
высота скользящей опалубки h = 1,1- 1,2 м (при меньшей высоте теряется устойчивость, при большей - имеет место излишнее утяжеление опалубки, поскольку она соприкасается с бетоном только в своей верхней части);
скользящая опалубка внизу должна иметь зазор 5- 7 мм (конусность) для облегчения ее подъема и предотвращения срывов бетона;
опалубка не должна жёстко крепиться к кружалам, так как в результате проскальзывания домкратов возможно нарушение ее конусности;
поперечная связь домкратной рамы для удобства работы должна возвышаться над рабочим настилом не менее, чем на 0,3 м;
стыкование соседних домкратных стержней по мере подъема опалубки должно осуществляться в разных уровнях.